Huasteca Global News - 14 de febrero de 2024
Científicos del Laboratorio Nacional Brookhaven del Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), en colaboración con la Universidad de Columbia, han logrado un avance significativo al desarrollar una técnica para convertir el dióxido de carbono (CO2), un gas de efecto invernadero, en nanofibras de carbono. Este método innovador utiliza reacciones electroquímicas y termoquímicas en tándem a temperaturas moderadas y presión ambiente, lo que podría ofrecer una solución para la mitigación del CO2 y la producción de materiales valiosos.
La estrategia desarrollada por los investigadores se centra en la conversión del CO2 en nanofibras de carbono, un material con una amplia gama de aplicaciones potenciales, incluida su incorporación en el cemento para fortalecerlo. Según Jingguang Chen, profesor de Ingeniería Química en Columbia y líder del equipo de investigación, este enfoque podría ayudar a capturar el carbono de manera efectiva y mantenerlo en forma sólida durante décadas, contribuyendo así a reducir las emisiones de carbono a largo plazo.
El proceso también produce hidrógeno gaseoso (H2), un combustible alternativo prometedor que genera cero emisiones cuando se utiliza, lo que añade un valor adicional a esta tecnología.
La novedad de este enfoque radica en su capacidad para transformar el CO2 en un material sólido y útil, en lugar de simplemente almacenarlo o convertirlo en productos químicos o combustibles que eventualmente liberan CO2 nuevamente a la atmósfera.
Esto podría proporcionar una solución más efectiva para abordar el cambio climático y ayudar a alcanzar objetivos de emisiones negativas de carbono.
El proceso en dos etapas, que combina reacciones electroquímicas y termoquímicas, se basa en el uso de catalizadores específicos para facilitar cada paso de la conversión. Los científicos utilizaron un electrocatalizador para dividir el CO2 y el agua en monóxido de carbono (CO) e hidrógeno (H2), y luego emplearon un termocatalizador para convertir el CO en nanofibras de carbono a temperaturas moderadas, alrededor de 400 grados Celsius.
La caracterización detallada de los catalizadores y los productos finales se realizó mediante una variedad de técnicas analíticas, incluidos experimentos de difracción y absorción de rayos X, así como microscopía electrónica de transmisión (MET). Estos estudios revelaron información crucial sobre los mecanismos de reacción y la estructura de las nanofibras de carbono, proporcionando una base sólida para futuras investigaciones y aplicaciones prácticas.
Este avance abre nuevas posibilidades para la mitigación del CO2 y la producción de materiales de carbono valiosos utilizando métodos más eficientes y sostenibles. Con un enfoque renovado en la descarbonización y la utilización de energías renovables, esta tecnología podría allanar el camino hacia un futuro más sostenible con emisiones de carbono negativas.
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